研究学者
　　Eric Lesser: IBM商业价值研究院的研究员
　　John Seely Brown: 施乐帕洛阿尔托研究中心 荣誉董事，南California大学的访问学者
　　Douglas Thomas: 南California大学Annenberg学院教授传媒学，互动媒体杂志《游戏与文化》的编辑

　　Jesse Baker曾竞聘1个热门职位——1个技术方面的高级管理职务。他是个有实力的应聘者，他曾负责NASA的信息中心，并对它初期的成功发展做出许多贡献。但是，他未来的老板没有发觉他还有一项额外的资历，一个很大的优势：Jesse Baker是一个顶级《魔兽世界》公会的会长。

　　IBM的最新研究结果表明，在虚拟的网络游戏比如《魔兽世界》中练习领导能力，可以提高在现实生活中的工作表现。IBM商业价值研究院的研究人员Eric Lesser说：在网络游戏中所学到的东西可以直接应用到你的工作中，比如把人们聚集到一起的能力、辨别人们所拥有的技能和经验的能力、迅速的反映能力等都与工作中所需具备的能力息息相关。

　　减少种族矛盾，改善人际和谐

　　《魔兽世界》像一个大熔炉，玩家们来自各个种族，各个背景，各个阶层，一同在《魔兽世界》里同甘共苦使得人与人对彼此的差异更加包容。Eric Lesser说《魔兽世界》是学习沟通的绝佳场所，你在这里与人聊天，尝试合作，而在现实生活中你根本不可能与这些人碰面。IBM调查了《魔兽世界》上的各色各样杰出的领导，但他们中没有一个是MBA。有学生、神父、警察、商人；有白人、有黑人、有亚裔……覆盖了社会各个阶层、各个种族。有的公会会长竟然是弗吉尼亚州的一个夜班护士。

　　“美国玩家对他人理解得很少，而《魔兽世界》让他们更加包容与和谐。” 他曾调查有种族倾向的玩家： “你怎么能知道和你战斗的伙伴是白人呢？如果他是黑人怎么办？”在这点上多数玩家领悟得非常快，没有坚持自己的种族立场，表示可以同处和协作。

　　《魔兽世界》让玩家们建立并遵守社会道德。公会的内部细则列出了核心的价值观、任务、以及你在公会内能或不能做的事情等。在有详细规则的公会里，玩家们更加约束自己。在有组织的团体中，玩家们的信仰更加健康。

　　更低的失败成本，更多的经验获得

　　那些通常批评大型多人互动游戏《魔兽世界》的人没有认识到它潜在的学习功能。多人线上游戏不像正规教育通过课本、讲课和课堂指导来主动传授，而是通过我们所谓的“下意识学习”来让人获得知识技能。与有意识的学习相反，这是为适应新的文化自然产生的“副产品”。传统学习的基础模式是在精细的逐步提高难度的环境里，让人去实践；而下意识学习依靠来自失败的体验。虚拟环境是一个很安全的试验和犯错平台。失败的概率虽高，但是代价低，并能让人马上知道教训。

　　在网络游戏中，游戏人物犯了错误可以重新再玩一次，但在现实世界的商业活动中游戏规则就完全不一样了。你可以从游戏中吸取经验教训，在工作中尽量减少失误。在这项研究中，IBM调查了本公司214名玩游戏的员工，其中接近一半的人表示玩游戏可以提高人们在现实生活中的领导能力。超过四成的人表示他们曾经把从游戏中学习到的领导技巧应用到实际的工作中。

　　竞争与合作，一样的技能要求

　　工作中和《魔兽世界》一样，无时不刻不在竞争与合作——除了没有怪物杀。

　　根据这项研究表明玩家在网络游戏中创建一个在线游戏人物，加入到一个团队中去完成任务，努力在一个环境中生存，这需要与人合作能力、组织能力、冒险精神、和沟通能力。

　　Jesse Baker表示他很喜欢玩《魔兽世界》，最喜欢的角色是盗贼。他曾经领导40个玩家完成一项攻击敌人战略要点的袭击任务。他说：在袭击行动中最重要的是沟通能力。当你领导一只40人组成的队伍时，你必须去和每个人交流，让每个人都明白自己要做什么。他说：我以前并没有认真地想过这个问题，但是渐渐发现自己确实从游戏中学到了很多，比如耐心、集中注意力、与别人合作等等。有时你必须要冒风险，必须在正确的时刻做出正确的决策。

　　创新的组织理念

　　以前人们常常将体育、军事等活动形容为可以锻炼人们的领导能力，但现在《魔兽世界》创造了一种全新的提高人们的领导能力的形式。

　　IBM公司本身就倡导虚拟的工作空间，IBM在公司员工创办的网络游戏《第二人生》中拥有一大块地盘。IBM公司中40％的员工并不是每天都去公司上班，他们的研究组是虚拟的，成员分佈在世界各地。Lesser强调关键问题是思考什么是虚拟的领导能力，如何将这种能力应用到现实生活中。

　　Lesser表示在《魔兽世界》中领导一只袭击队伍就像在现实生活中建立一只团队一样，在这只队伍里每个人具有不同特长。你必须合理地分配任务，激发大家的斗志，通力合作去完成一项任务。一个高效率《魔兽世界》公会，就是一个全心实施领导的路程。公会是玩家的集合体，大家共享知识、资源和人力。管理运营大型公会，会长需要熟练掌握很多技能：吸引、评估、招募新人；制定新人培训计划；制定团队战术；仲裁争论。公会的分裂总是因为琐事争吵和其他基本的管理失误。会长必须解决好这些问题，避免重要成员的流失，这些重要人员能很容易地退出并加入竞争对手的公会。

　　不要在意虚拟环境，这些环境提供真实世界一样的训练。一个经理能在他的工作场景中直接应用。

　　Jesse Baker那么做了。他收到了的offer，现在是技术实施方面的高级总监。“我过去总是担心没有工作所需的技能，”他说。“现在我觉得完成工作就像做一个游戏探索。通过积极地完成临时准备，我通常能找到人力物力来做好任务。” Jesse Baker把虚拟世界的经验成功地借鉴到现实中，这样的事例会变得越来越普遍，因为游戏受众在快速扩大以及游戏变得越来越成熟复杂。

　　或许这天可能不会遥远，公司收到的简历中会包括“《魔兽世界》公会会长，60级牛头人战士”这样的语句。那些最精明的雇主会从中获得真正的信息。