11月内，各大网游公司先后发布财报，公布自己的各种财务数据，业内人士也纷纷提笔撰文，热议哪家最能赚钱，哪家前景看好，哪家日薄西山，各大公司公布的各种数据被反复分析，巨人、盛大、网易等企业无疑交出了漂亮的答卷，净利润以巨人居首，达到3870万美元，总营收盛大最高，达到8740万美元。

　　巨人和盛大是国内著名的免费游戏运营商，他们的产品《征途》和《传奇》曾引领了免费模式风行的浪潮，巨人的《征途》一款游戏就有130万的活跃付费用户，而盛大则以10款MMORPG游戏共308万的活跃付费用户傲视业内。

　　然而对于巨人和盛大这样的免费网游巨头来说，还有一股不可忽视的力量，这股力量的作用无法在纸上以数据显示出来，它对于免费游戏的生存起到关键的作用，这股力量就是从不花钱的免费用户。

　　大多数人更关注免费游戏里有多少个付费用户，这些用户平均每月在游戏里花多少钱，给网游企业创造了多少利润，实际上一款免费游戏内大多数的玩家是不花钱的。以《征途》为例，单款游戏130万的活跃付费用户无疑是免费游戏产品中的第一，但这些用户却只占《征途》总活跃用户的15%，也就是说《征途》中至少有近800万活跃免费用户，这一数据也是业内第一。《征途》成为行业内“最赚钱”的网游，并不仅仅是对付费用户提供了优质的服务，更重要的是巨人网络成功运营了一款真正意义的“免费游戏”。

　　巨人网络曾在《征途》中采取各种手段来不断吸引、稳定免费玩家群体，比较著名的有发“工资”、提高打怪爆率、开发特殊装备、首创“无区界”技术、上市后送“股票”等，目前新开发的“系统练级”模式和免费洗点送武器等活动获得了完家踊跃响应，《征途》同时在线人数也回升至96万，趋势良好，这些都得益于对免费玩家的娱乐需求和价值体现的重视，《征途》也因此成功凝聚了数量庞大的玩家基数。

　　《征途》的成功经验很快在业内形成共识，给玩家发“工资”的概念是被流传最广的一种手段，形成了著名的“征途模式”。

　　笔者认为，《征途》的成功不仅仅是付费用户或免费用户的成功，关键在于巨人网络对两者在游戏中的作用和游戏方式把握的很独到，在游戏中，付费用户可能会起到更大的个体作用，而免费用户则形成了占据主流的集体力量，可以说是两者的完美结合最终成就了《征途》的斐然业绩。

　　随着免费网游成为中国网游市场的主流，真正的“免费玩家”将越来越受到运营商的重视，《征途》的成功模式不会仅限于被复制，会有更多更好的新“征途模式”诞生，免费玩家的地位将逐步提升。