截止2007年第三季度，国产网游的市场占有率已攀升至前所未有的64.8%，成为当今市场的绝对主流。虽然时下所有游戏企业都认识到了自主研发的重要性，但想真正在自主研发领域取得成绩却并非一朝一夕之功。放眼望去，如今业界形形色色的开发公司、制作团队林立，但产品质量却参差不齐，其中具备绝对技术优势的公司更是屈指可数，映入眼帘的尽是利用通用的二流引擎加上流入市场的各类游戏源代码拼凑而成网游产品。没有一套独有的先进网游开发工具成为大多数开发公司的硬伤。
　　
　　以代理《街头篮球》、《蒸汽幻想》而在国内网游业界声名鹊起的天联世纪，也将自主研发确立为公司未来战略发展的重心，天联选择的道路正是难度最大但却最有可能获得成功的自有引擎量产网游模式，即先开发一套全新三维游戏开发引擎。

　　11月19日，天联世纪副总裁郦彦卿接受‘21世纪经济报道’采访时透露，天联世纪将与北京科技大学通信工程系合作成立“交互性网络多媒体引擎研究中心” （暂定名）。计划在三年内研发出一套先进的三围游戏通用开发平台。天联世纪拟定整体投入上千万美元作为项目开发资金。这也将是国内网游企业第一次与国内高校成立联合研究中心。

　　项目将由北科大通信工程系的杨扬教授领头，由他带领一群此专业的研究生开展研发工作。杨扬——国内信息与通信工程领域知名专家，近十年来主要从事的领域包括：多媒体通信、网格与web服务技术、图像处理与模式识别、图像压缩、内容管理与搜索技术、电子政务、商务核心技术等。

　　在软件技术研究领域，如果没有任何基础的情况下凭空创造一个新东西是很难成功的。天联世纪将利用之前从海外购得的“Big-world”游戏引擎，与北科大合作在该引擎的基础上研发更为先进的新一代三维游戏开发引擎。由于技术工程量巨大，所以新引擎计划用三年时间来进行研发，并保证新引擎在三年后也能处于行业领先水平。

　　Big-worl引擎之前已为国内外许多游戏开发公司所广泛采用，如网易的《天下贰》以及北京天联世纪目前所开发的《十面埋伏OL》，都采用的是Big-worl引擎开发。但作为一套纯粹意义上的三维网络游戏开发工具，一些游戏设计却仍难以通过该引擎得以完全实现。这也使天联世纪强烈的意识到，要开发出一款能够实现策划人员所有构想的理想中的网游，就必须拥有一套技术更为先进的三维网游开发工具，并且这个新引擎在技术上要更注重各项游戏开发功能的自由度。

　　这是国内网游企业第一次与高校成立联合研究机构。而人机互动、动画、游戏引擎、网络技术等网游相关课题早已被科技部列入了国家863计划的重点扶持对象。据杨扬透露，目前与天联世纪合作的新引擎项目已正式上报给了863计划。目前北科大的一些研究生也已入驻天联北京分公司参与先期开发实践。预计在08年初，研究中心将正式成立。

　　之前，有一种观点认为通用游戏引擎所开发的网游都存在严重的同质化现象。郦彦卿则认为这完全是误解：“如前两年流行的虚幻2引擎至今已开发出了包括《天堂2》在内的上百款各种类型的网络和单机游戏，却很难从中找出两款高度相似的产品。再如，同用Big-worl引擎开发而来的《天下贰》和《十面埋伏OL》也是两种风格完全不同的游戏。”

　　天联世纪计划在新引擎开发成功后，启用多个研发项目组利用该引擎独立制作多款不同风格类型的3D网络游戏推向市场。