在网络虚拟游戏的世界里，如果你有一张现实的信用卡，你就能够一直购买虚拟财产了。比如，如果你碰巧发现在“魔兽世界”游戏中没有虚拟金币购买战斧，你可以到一个第三方网站上去购买这种金币，用你的信用卡，用真正的美元交换虚拟金币。在IGE网站上，51.99美元能够获得500个“魔兽世界”金币，这足够你购买一只“泰坦铁锤”的了。

　　IGE等网站还出售其他网络游戏的虚拟货币，比如“无尽的任务”、“网络创世纪”以及“英雄城市”等等。但是，据两位研究网络游戏的经济学专家称，要想获得真实货币与虚拟货币之间的稳定汇率是一件困难的事情。

　　网络世界没有格林斯潘来制定利率，进行监管。

　　宾夕法尼亚大学沃顿学院的法学研究与商业道德方面的助理教授DanHunter说：“我关注这个现象已经有一些时间了，它很难研究。”

　　假设玩家每年花很多的钱在这些虚拟货币上面，假设玩家付给卖家的钱超出了虚拟货币的实际价值，那么购买者就会吃亏。尽管有些游戏公司试图将实际货币与虚拟货币的汇率固定，但他们还是无法控制二级交易市场的影响。

　　原因很简单：大部分的多人网络游戏允许玩家进行虚拟财产的转让，因此，投机者能够去IGE这样的网站或者eBay上进行虚拟货币的交易，然后再进入游戏牟利。

　　IGE就像一个中间商，用现钱购买玩家的虚拟货币，然后转手卖给其他玩家。

　　虚拟游戏世界的利率让研究人员着迷，他们发现，游戏世界的利率往往是现实经济的翻版，它往往能够预测人们现实世界的行为方式。就像现实世界的黑市一样，二级网络游戏货币交易网站充满着不确定的因素。GameUSD这个网站就提供几款网络游戏的最新利率。有意思的是，这些利率结果反映了美元的疲软。

　　网络游戏世界的货币交易通货膨胀现象非常的严重，由于没有中央银行来控制虚拟货币，货币在市场上越来越多。因此，也许今天能够购买一座城堡的虚拟币，到明天也许就只够买一只战斧了。

　　GameUSD的研究员Tianmin Zhu说，他们主要从IGE这样的二级市场网站搜集数据。

　　但是，虚拟经济网站的编辑TerraNova以及印地安那大学的教授EdCastronova认为，GameUSD要想计算出虚拟货币与现实货币的利率是一件相当困难的事情。

　　Castronova说：“两到三年以前，eBay是惟一的市场，但现在，出现了很多不同的虚拟货币交易市场，我们很难获得确切的利率。”

　　但GameUSD的Zhu认为，他们的数据是精确的。

　　大部分的游戏开发商都反对有人公布自己游戏的经济数据。因为游戏商主要是提供一个游戏场所，而不是一个虚拟的金融市场。

　　索尼在线娱乐的高级游戏设计师SamLewis说：“在一定程度上，我们不会保存这些数据，因为它对我们不重要。我们的目标主要是让游戏有趣。”

　　具有讽刺意味的是，索尼在线娱乐的游戏中就有很方便的可进行虚拟货币交易的机制，在“无尽任务2”游戏中就自带一个“交换站台”，玩家可以在这里买卖货物。

　　尽管现在对网络世界的利率预测是一件困难的事情，但许多人相信，未来这种情况将发生改变，因为，虚拟游戏世界的经济规模总有一天会变得非常的庞大，现实世界的政府部门将不得不对它进行监管。

　　Castronova说：“最终，将会出现对这些虚拟货币的监管机制。发行这些虚拟货币的机构将置于法律的控制之下，他们将定期向监管机构汇报交易的情况，现实世界的汇率会受到游戏世界的影响。”