新加坡《海峡时报》5月23日文章题：网游掘金者可能触犯了法律。

　　现年21岁的现役军人李先生是网络游戏《魔兽世界》的玩家，他靠向该游戏其他玩家出售自己杀戮怪兽赢得的虚拟金币每月可赚近100美元。他说：“我的游戏角色等级很高，可以轻松赢得金币。这不失为一条赚取零用钱的捷径。”

　　由于《魔兽世界》和《无尽的任务》等网络游戏的玩家数量可观，因此，越来越多像李先生这样的玩家盼望大赚一笔：他们在网络游戏二级市场上将虚拟财产转卖给别的玩家。这个市场的年交易额估计可达9亿美元。

　　这可不是一笔小财。研究人员发现，一名出售《魔兽世界》虚拟金币的玩家今年2月竟赚了超过4.4万美元。然而，这些交易可能违反了游戏规则，甚至可能触犯了法律。

　　澳大利亚麦夸里大学教知识产权课程的副教授林义丰(音)表示，问题在于，玩家们想当然地认为，他们购买了游戏或每月支付一定的服务费就等于拥有了游戏角色及该角色持有的一切虚拟物品的所有权。

　　林义丰说：“他们认为，是他们创造了这个角色并辛辛苦苦挣来了金币或装备，这些理应属于他们。因此，为什么不能拿到易趣网上出售呢?”不幸的是，他们没有这个权利。

　　林义丰还表示，大多数游戏的《最终用户许可协议》声明“角色及其物品由游戏运营商——而非玩家——所有”。

　　林教授说，现在几乎所有的网络游戏都要求玩家点击协议条款最下方的“同意”键之后才能进入游戏。他说：“由于玩家承认并接受了协议条款，一旦出现问题，他们就成为理亏的一方。”

　　网游掘金者们会面临什么问题呢?玩家可能发现由于违规自己的游戏账号被游戏运营商暂时关闭，甚至永久冻结。林教授表示，游戏运营商甚至可能根据协议条款起诉玩家。不过，运营商通常采用禁止违规玩家进入游戏这种更为简便的方法。

　　由于网游掘金利润可观，不仅个人玩家赚取虚拟金币，一些大玩家也纷纷设立工厂来淘金。以下是游戏开发商的反击策略。

　　关闭账号 去年3月，《魔兽世界》的开发商暴雪娱乐公司关闭了1000多个涉嫌“赚取金币”的游戏账号。这些账号据信是以获取暴利为目的的，而非偶尔出售多余“金币”的玩家。

　　诉诸法律 2002年初，黑雪网络交易公司(BlackSnow Interactive)设立了全球首家虚拟血汗工厂。公司雇了8名墨西哥工人在一间简陋的工作间“赚取”网络游戏《亚瑟王的黑暗时代》的虚拟金币，接着将其放到易趣网站上拍卖。几个月后，游戏开发商神话娱乐公司(Mythic Entertainment)称自己的知识产权受到了侵犯，于是关闭了黑雪雇员的游戏账号，并设法暂时取消了其在易趣网站的登记资格。

　　官方控制 2005年，《无尽的任务》开发商索尼在线娱乐公司推出了名为“Station Exchange”的拍卖系统，以控制网络二级市场上猖獗的欺骗行径。作为虚拟金币买卖双方值得信赖的中间人，这个系统确保了交易的可靠性，而索尼在线娱乐公司自然也从中获利。