作者：今晚打老猪
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艺妓，我们应该将其看成是一种文化现象。尽管这种文化现象正如夕阳般徐徐落下...
手抱三弦上画楼，低声拜手谢缠头。
朝朝歌舞春风里，只说欢娱不说愁。------黄遵宪
很多玩家应该对艺妓这个名字并不陌生，但是艺妓这种文化现象是何时起源，起源于何方，其文化内涵如何，而它又与日本的游戏文化能够发生怎样的联系，我想，并不是每个玩家都能够熟悉的吧。
艺妓这个称呼，源于日本明治时代的官方，在东京，人们称其为艺者，而京都大阪一带，迄今仍然称呼其为艺子。在辞书里人们能够找到它的含义：艺妓是用歌舞乐器在筵席上陪客助兴的女人。但是艺妓文化的产生，却源自中国明代。
日本自唐代以来便与中国有商贸往来，由唐至宋，由宋至元明，由元明至清代，中日通商日益兴盛。而在古中国，很早便有卖艺不卖身的女子出现，而这些女子多为达官贵族服务。日本的商人自然要把古中国达官享乐的人物事物带回日本。古时的日本也分士农工商四大阶层，工商阶层一般难以升入武士阶层，于是所赚之钱便用于日常享乐。而江户城人口过百万，大多数都是单身武士，自然也要寻欢作乐，聊慰羁旅。于是以娱乐为特色的市人文化兴起了，其中花街和游廊最负盛名。尽管其中不无暗度陈仓，但是日本法律是明禁艺妓卖身的，所以花街不属于娼楼妓馆，娼妓们工作的地方叫做游廊，这是比花街要低档的地方。花街与游廊的分工起源与17世纪末，也就是日本战国后期吧，那时候娼妓除了卖身，没有技艺，随着社会文明的进步，在娼妓中渐渐出现了太鼓女郎(太鼓达人?=.=)，街巷出现了舞蹈女孩(劲舞团?=.=)。直到18世纪中叶才演进为艺妓，以歌舞弹奏为主，在当时的日本十分流行。而艺妓们凭借自己的姿色，技艺，服务态度等来赢得顾客。在当时的日本，身穿和服的新娘外出走路的时候，是用右手提起下摆，艺妓则反之用左手，据说是表明卖艺不卖身。
日本人做事分工细，各管一摊，花街由三个行当构成：一是艺妓所属的妓楼，二是提供场所的茶屋，三是供应酒肴的菜馆，所以花街又叫三业地。客人到一家茶屋，酒肴向菜馆要，艺妓从妓楼招，这三业互相关联，协同作战。鼓楼与茶屋之间还有人搭桥，负责联络，代行结账。上世纪50年代东京当局把可以招妓的地方定名为料亭;一般料亭也兼营菜馆，三业变为两业。现在东京有料亭六十多家，街巷幽深，门墙森严，是政客豪商出入的秘境。陈规旧习，神秘兮兮，生人免进，先要有熟人带领两回，第三回才当上回头客
筵席上，老妓端坐弹弦，小妓轻歌曼舞。客人谈事则默然斟酒，客人取乐就要陪着谈笑游戏。京都把缠头叫做花代，东京叫玉代或香代，源于江户时代以燃尽一根香计算时间，现在大都按两小时算账。招妓花费不菲，平民这辈子都难得受用，只能偶然在花街瞥见或者呆看她们。赏花或庙会，艺妓也出来搞社区活动，得以近距离接触，却到底不同于侑酒。